第一章 野兔与舞蹈(2 / 2)
同一时刻 纽约州 某处
就在不良集团决定前往木屋时──
距离那里不远处,载著女强盗团的货车再次停靠在路肩上。
「怎么了?不是就快抵达预定地点了吗?」
拉娜选定抢劫「飞翔禁酒坊号」的地点,是位于纽约和五大湖中间那条河上的桥梁。
河川上的桥梁长度适中,逃走方向也是东南西北任君挑选。钱到手后想必可以直接逃往加拿大吧。
抱著这样的想法──反过来说,因为拉娜完全没有思考其他事情,只决定了实行地点,所以除了实地勘查外也没别的事情可做。
由于白天时做出了这样的结论,于是她们鞭策著破旧的货车来到这里。
「啊~汽油没了啦,差不多该加油了。」
潘蜜拉确认油量表,暂时关掉车子的引擎。
这个时代虽然已经有所谓的加油站,但是因为尚未遍及全国,所以有许多旅行者会把汽油装在木桶或铁桶里带著走。
所以,潘蜜拉等人自然也不例外,在货车后面准备了好几个汽油桶,横渡全国。
「我看一下地图找找看附近有没有木屋,你可以去帮忙加油吗?」
潘蜜拉开口时已经摊开地图了。
她八成是不想亲自下车,拉娜这么想著,边咂舌边打开车门。
「真是的,我可是专门动脑的耶?要是汽油的味道让我脑袋变笨怎么办?」
「放心啦,你不会变得比现在更笨的。」
「……祝你早日发生意外!……啊,不行,这样连我也会变成受害者……」
目送边发牢骚边下车的拉娜,潘蜜拉一派泰然地确认地图。
前方有夏天时狩猎者使用的木屋群,假使之后真的要抢劫列车,或许应该以那里作为据点。
潘蜜拉用铅笔在那个地点做上记号──
「噫啊啊啊啊!」
这时,车斗的方向传来拉娜怪异的惨叫声。
「……?怎么了?你该不会是弄翻桶子,把汽油淋了一身吧?如果是这样,你可以点火暖和身子喔,永远地。」
她从窗户对拉娜投以让人笑不出来的嘲讽,却没有得到回应。
「……?」
潘蜜拉纳闷地皱著眉头,折起地图,自己也走下驾驶座。
望向后方,只见拉娜正朝车斗的棚架内窥视,嘴巴还一张一合的。
「怎么啦?不会是索妮又全身脱光光了……吧……?」
潘蜜拉叹著气绕到货车后面,往车斗里面一看,顿时和拉娜一样浑身僵硬。
她们看见在棚架里──
有一名十分陌生的少年,正一脸幸福地呼呼大睡。
呼呼呼呼,呼呼呼呼,呼呼呼呼,呼呼──
⇔
同一时刻 森林里
载著不良集团和小船的货车离去之后──
远远观望其动静的人们,用冷冰冰的语调互相低语:
「……走了啊。」
「他们到底来干嘛?这个时期,应该不可能是来露营的。」
「他们大概原本是想举办吸毒或杂交派对,结果因为耐不住寒冷就回去了。」
一身好似军人装扮的男人们,带著生硬的表情,转身面向森林深处。
「回现场去吧。大约再过两小时就要开始作战了。」
「是!」
男人们默默地前行──其中一名像是领导人的男人脸上泛起浅笑,低声地说:
「如果可以的话,我由衷祈祷第一次就能交涉成功。」
「虽说是为了革命……我也『不希望古斯同志开枪射穿小孩子的脑袋啊』。」
然后──他们前往桥梁的方向。
他们是革命恐怖分子「幽灵Lemures」的特别行动队,既负责交涉,同时也是信使,负责将交涉结果传达给「飞翔禁酒坊号」内的同伴们。
虽然这项作战计画要挟持上议院议员的妻女,需要抱持牺牲的觉悟──
但是对于以古斯为首的同伴们能够作战成功,他们没有一丝怀疑。
可是,这也难怪了。
因为那辆列车上载了「什么」──他们完全无从得知。
⇔
「消失兔」持有的货车 车斗内
「……那么,我再确认一次,你叫什么名字?」
「卡尔崔里欧……卡尔崔里欧‧鲁诺拉达。」
「那我叫你卡崔好了……卡崔,你是在哪里坐上我们的货车?」
「对不起……我……」
为了安抚视线低垂、满脸歉疚的少年,潘蜜拉轻抚他的头,以温柔的语气说道:
「你放心,我们没有生气,只是有点吓到了而已。」
「谢、谢谢……我从我家逃出来时……这辆货车正好就出现在眼前,于是便躲上车,以免被带回去……」
「这样啊……不过,真是幸好你在车斗上打盹时没有掉下车。索妮,你陪他一下。」
「呜妞姆?」
听了潘蜜拉的话,索妮两眼无神地从车斗深处出声。
虽然索妮刚才就睡醒了,不过可能还是迷迷糊糊的吧,她好像还不是很清楚发生了什么事。
把卡崔交给那样的少女──潘蜜拉带著拉娜,暂时离开车子。
「那孩子大概是在索妮睡著后不久上车的。」
潘蜜拉把拉娜带到稍微远离货车的地方,冷静地思索少年的来历。
尽管少年的全身上下有多处泥渍,然而身上的服装显然与一般孩子不同。虽然不是什么特殊服装,不过即便是外行人,也看得出来那不是普通孩子会穿的衣服──是为了追求高级感而制作出来的。
少年浑身散发的气息就算说是英国贵族后裔也让人毫不怀疑,只见拉娜两眼发亮,潘蜜拉则是闷闷不乐地叹了口气。
「没想到居然会捡到一名离家出走的少年。」
「……瞧他那身行头,他肯定是那栋超级豪宅的孩子啦。搞不好,光是他那件上衣就相当于一名银行员工的周薪……甚至有可能是整个月的薪水哩。」
「住在那么大的房子里,他心里大概有什么不满吧。」
想起白天拉娜所指的那栋宅邸,潘蜜拉对少年稍微起了妒意。可是,想到有钱人理所当然也有他们自己的烦恼,她就没有特别批评少年了。
──再说,身为强盗的我们哪有资格说三道四呢。
不顾暗自苦笑的潘蜜拉,拉娜眼镜露出精光,兴奋地拍手说道:
「我想到好点子了!那……我们就诱拐那孩子,要求赎金吧!」
「你说得倒容易……不过老实说,其实我也动过这个念头……」
自己竟一瞬间和拉娜有了相同想法,潘蜜拉不禁羞耻地啧了一声,但随即便陷入了沉思──没一会儿,她决定有条件地赞成这个提议。
「这样感觉比抢劫列车要好多了……只不过,直到最后都要小心,别让他发现自己被诱拐了喔。免得他吓得逃走就麻烦了,况且我也不想在他心中留下不好的阴影。」
「只要开枪打他的腿不就得了?」
「……你说这话是认真的吗?」
「当然是开玩笑啊。」
在潘蜜拉的狠瞪之下,拉娜冒著冷汗别开视线。
另一方面,潘蜜拉则是想起从刚才就浮现在脑海中的怪异感,自言自语地说:
「不过,我总觉得好像在哪里听过鲁诺拉达这个名字……」
「那是当然的啦,对方可是住在那么大一间房子里的资产家耶?你肯定有在报纸或广播上听过名字,只是以前不感兴趣而已啦。」
「……是这样吗?」
尽管有些事情想不通,然而潘蜜拉最后还是没能回想起来,就将那份怪异感留在脑中。
「哇~好可爱~和涅伊达小时候一模一样~」
「请、请你不要这样。还有,涅伊达是谁啊?」
两人一回到货车的车斗,就见到索妮像对猫咪一样地抚摸卡崔的头。
拉娜露出爽朗的笑容,对满脸通红的卡崔问道:
「卡崔,我问你。你知道你家的电话号码吗?」
「咦?请、请问……你是要和我的家人联络吗?」
「啊,你放心啦!我没打算要他们来接你。只不过……你突然不见了,你的家人一定很担心吧?所以,我想打电话告诉他们你现在很好。不管怎样,你应该打算明天就回家了吧?」
面对笑眯眯地调整眼镜位置的拉娜,卡崔一时显得有些犹豫不决。但是,少年最终似乎认为这三名女性值得信任,便老实地将自家的电话号码说了出来。
然而──此举最后却成为引起大骚动的原因之一。
⇔
纽瓦克郊外 鲁诺拉达宅邸内
『我会在新年之前回去,请不要担心。大家并没有错,请不要生他们的气。』
留下这样的字条,身为长孙的少年消失了。
听到这件事,鲁诺拉达家族的老大巴尔托罗‧鲁诺拉达神情凝重地叹了口气。
「唔嗯……现在的环境,对于这个年纪的孩子来说确实太严苛了。」
他的年纪约莫五十多岁,脸上的皱纹不浅也不深,充满威严的脸上戴著散发知性气息的眼镜。
「不过,他意外地有行动力,真是教人欣慰不已啊。」
「老大!现在是说那种话的时候吗!」
对著语气淡然的岳父,身为卡崔父亲的男人焦急地大喊:
「那孩子……可是对外面的世界一无所知耶?他根本不知道外面有什么样的危险!」
「把他养育成这样的不正是你们吗?」
「唔……」
关于孙子的教育问题,巴尔托罗从来不会多加干涉。
他虽然有教导孙子这个年纪应有的礼仪,不过基本上都会尊重女儿与女婿的意见,即使他们禁止卡崔独自外出,让他成为「足不出户的少爷」。对此巴尔托罗也曾几度提出质疑,但最终还是交由女儿他们管教。
──况且,这次的事情不该由我来出面。
女婿的部下们正在拚命地找人,可是巴尔托罗并没有增派家族的人员去帮忙。他并不是不担心孙子──而是过分重视这件事,让其他家族察觉有异状就不好了。
──这件事还不在「我们的管辖范畴内」。
担心归担心,他也不是不能理解孙子的心情。觉得就这样强行把少年带回来也不太好。巴尔托罗认为要是找到人了,到时只要在周围暗中保护他即可。
和祖父淡然的态度相反,卡崔的父亲则是显得十分焦躁,他指著一旁负责护卫卡崔的人,并大声斥责:
「说起来,都怪你们没有好好看著他……!」
「把手给我放下。」
「……!」
巴尔托罗的说话声平静且让人感到压力,令周围所有人不禁屏息。
「不,老大,这一切的确都是我的责任。」
「这件事情轮不到你来决定。」
对著感觉随时都会开口说要自杀谢罪的护卫,巴尔托罗语气平静地说:
「假使卡崔回来了……结果发现负责照顾自己的你们受了惩罚,他想必会大受打击吧。如果因为自己小小的离家出走,害得你们两手都没了手指的话。」
「……!」
所有人都明白那不是比喻,就连卡崔的父亲背部也不由得冒出冷汗。
在毫无进展的情况下,正当令人厌恶的寂静即将支配整个房间时──
一名管家模样的男人进到房内,在巴尔托罗耳边低语。
「喔……」
巴尔托罗微微挑动眉毛,然后面不改色,静静地从椅子上站起来。
「老大……?怎么了吗?」
大概是很在意岳父的举动吧,卡崔的父亲神色不安地询问。
结果──巴尔托罗依旧一派淡然,语调平静地说出那句话:
「听说有人打电话来要求赎金。」
「咦……」
「对方要我们明天早上以前,将现金送到指定的木屋,还说绝对不能报警。居然比起我们还比较怕警察,这个笑话可真有意思啊。」
「怎、怎、怎么会这样!卡……卡崔竟然被诱拐了!」
和脸色苍白的男人相反,巴尔托罗泰然自若地开口:
「……这下子,事情总算进入『我们的管辖范畴』了。」
「既然如此……我该做的事情,就是对合适的人们下达指示。」
⇔
过了短短几分钟后──
两辆军用机车自鲁诺拉达家族的宅邸飞奔而出。
经过大幅改造的二轮车以轻轻松松就超过六十公里的速度,疾驰在昏暗的道路上。
坐在机车上的,是彷佛刚离开派对一般,身穿笔挺的燕尾服和漆皮鞋的二人组。
他们应该是一对同卵双胞胎吧。两人拥有一模一样的脸并配戴著防风眼镜,犹如机械般面无表情地驾驶著机车──
在远离宅邸,机车达到最快速度的瞬间──两辆机车好比事前商量好似地并行,然后同样宛如事先说好般,两人分秒不差地同时扬起嘴角。
即使在鲁诺拉达的宅邸里,那对双胞胎除了对彼此和主人以外几乎不会开口说话。双胞胎是直属于巴尔托罗的护卫──而此刻的他们,因为接到睽违许久的「狩猎」任务而满心雀跃。
接著,他们同时开口──奇妙的歌曲在两人之间响起。
♪来,开始狩猎吧。
挥舞手中的刀刃,让猎物一味地奔跑。
跑啊跑,跑啊跑,马不停蹄地奔跑。
即便快要追到了也不要追上去。
就算快被逃掉了也不能就此放过。
跑啊跑,跑啊跑,披星戴月地奔跑。
当兔子累了的时候,就高高举起手中的刀刃吧。
已经动弹不得的小兔子。
强大的是你。痛下杀手的是你。
需要的是勇气与希望。
杀死疲惫不堪的兔子吧。
解决完兔子后轮到猪,
将猪斩首后接著是鹿,
最后等著的是人或鬼。
无论是大是小,
将大地的恩赐一一陈列出来。
然后勇敢地剁碎。
怀著感谢,展现贪婪。
来,开始狩猎吧♪
宛如要去远足的孩子们一般唱著歌──
两人让机车保持最快速度,兴高采烈地穿梭在夜幕之中。
歌声被引擎声和呼啸而过的风声掩盖,传不进并行的彼此耳里。
尽管如此,两人依然以相同的速度、相同的节奏继续歌唱。
简直像在为接下来即将展开的大骚动宣告揭幕一般──