小宦官拿来的衣服还算合身, 只是衣襟和腰间的布料依旧显得空落落的。钟虞没把腰带束得很紧, 而是有意地系松一点, 免得被看出女性特有的腰线来。

  唯一难受的就是紧贴在身上湿漉漉的裹胸布。至于唇上盖着的那层脂粉现在也被水冲洗掉, 只能将就了。

  收拾好后, 她从偏殿回到离尤所在的主殿。然而殿内空空荡荡, 雾气交错间空无一人。

  “陛下？”她有点讶异地开口喊道。

  没人回应, 钟虞又朝前走了几步，“陛下？”

  “寡人在这里。”

  她吓了一跳，飞快转过身, 面对着不知什么时候走到自己背后的男人整理好神色，“臣竟然都没听见脚步声。”

  离尤黑色外袍敞着，水珠顺着肌.肉线条往下滑落。

  “钟大人。”他忽然启唇, 盯着她慢吞吞念出这三个字, 像是细细品味。

  面前这人身上从前不曾被他察觉的细节，现在都一一浮现出来。

  白皙细.腻的肌.肤, 精致小巧的耳朵, 还有不知是否因为泡过汤池的缘故而比平日里更加嫣红的唇。

  他垂眼, 转瞬目光就落在她手上, 喉结顿时不自觉滚动。

  “臣在, 陛下有何吩咐？”

  离尤短促地低笑一声, 转身走向矮榻，没回答她的问题。

  他随意一掀衣袍，躺靠在矮榻上, 支着一条腿, 右臂搭在膝盖上。

  佛珠被捻动的声音回荡在殿内。

  “半个月的期限过了大半，钟大人答应寡人的事办得怎么样了。”

  钟虞立刻明白他是在问护手的药膏与药汤的事，于是从容答道：“家书大概不日便会抵达。”

  “那寡人便等着。”

  *

  “回来了？这回狩猎怎么结束得这样早？”

  卫英进门将大氅解下给了婢女，接过妻子吕氏递来的热茶后朝座上的卫老夫人笑了笑，“陛下兴致不高。”

  说完，垂着眼喝茶润喉。

  卫老夫人目光微微一动，不动声色地笑着点了点头。

  寒暄了一会，吕氏手不自觉去扶腰，屋子里并没有外人，卫老夫人便直言：“现在天冷，你小日子又不能久坐，快先回去休息吧。”

  吕氏有些不好意思地起身应是，接着悄悄看了自家夫君一眼。

  卫英笑得温和，“我一会去书房处理公务，等晚上我们一起用膳。”

  这下吕氏心满意足地退了出去。

  “说吧，这回狩猎如何？”卫老夫人收敛了笑意，脸色变得严肃。

  卫英放下茶盏，语气淡淡的，“钟韫的马受了惊发狂，差点危及陛下，因此狩猎才草草结束。”

  “那钟韫他……？”

  “他没事，陛下也没事。”

  “陛下没有责罚他？”

  “并不曾。”

  卫老夫人提着的气松了下去，面露失望。

  “可惜了。”她皱眉，“上次谏言那事就没能让他被发落，原本以为这次他非死即伤，说不定还能落下个冲撞的罪名，结果他却这样命大。”

  “总还有机会下手，他不可能回回这么幸运。”卫英理了理袖口，神色透着冷。

  “他一个小小言官，无权无势，而你不仅官职在他之上，还有妻族扶持，想来不可能是你的对手。只是他一日不被除去，我总担心昔日旧事被揭发，影响你的仕途。”

  卫英手轻点茶盏，没说话。

  “对了，你派去盈州的人回来没有？”卫老夫人又问。

  “估计这两日就能将消息带回都城。”

  “早日探一探钟家的情况也能有个应对。也不知道钟家二姑娘卧床至今到底痊愈没有，又或者嫁没嫁人。”卫老夫人说着意味深长地笑起来，“万幸当初跟她退了婚，不然别说你做官后要被落魄妻族拖累，还要日日面对一个病秧子。”

  说着她又道：“既然咱们与吕家结了亲，那就好好借着他们的关系打点行走，别只当了个奏谳就满足了。”

  卫英微微一笑，“您放心吧，孙子心里有数。”

  ……

  冬狩之后没几天，就到了钟虞要献上“秘方”的日子。

  她从前有朋友格外喜欢捣鼓这种东西，所以她耳濡目染多多少少也记住了一点。虽然方法、材料与具体配比可能有偏差，但是大致能弄出来就行。

  毕竟她只说献上东西，可没保证东西一定有用。

  钟虞清点拂弦给自己找齐的这几样东西时觉得奇怪，离尤一个男人，就因为有恋手癖，所以就对她提到的这个方法这么好奇，想要用他自己的手实验？

  钟虞想象了一下那种场面，觉得有些滑稽。

  第二□□会结束后，元公公带着她去了离尤的书房。

  “陛下，钟大人到了。”

  “进来。”

  钟虞便跟在元公公身后踏进门内，等她站定，元公公便看一眼殿内其他近侍，领着他们一起退了出去。

  “陛下，这是父亲寄来的方子和已制作完成的成品。”

  离尤懒得去看她手里的东西，只是盯着她垂下的眼睫，“拿到寡人面前来。”

  “是。”

  钟虞抬起两只手时微微倾斜，让宽大的袖口顺着滑落，露出一双手和手腕。

  面前的男人却没说话。

  “陛下？”

  “……打开看看。”离尤语调沉沉，嗓音有些沙.哑。

  钟虞打开盒子，解释：“用药膏前，需要先将生姜、附子放入水中煮沸慢熬，然后在水尚未冷却前浸泡双手。”