第二十二章 奥利弗·曼德斯

  萨特思韦特来到施派尔和罗斯公司的办公处，请求会见奥利弗·曼德斯先生，并递上了自己的名片。

  不一会儿，他就被领进了一个小房间，奥利弗正坐在一张写字台边。

  这位年轻人站起身来，与他握了握手。

  “很高兴你来找我，先生。”他说。

  他的语气却暗示着：

  “我不得不这么说，但这真是太他妈没劲了。”

  不过，萨特思韦特才不会轻易泄气。他坐下来，别有用心地擤擤鼻子，从手帕后瞥向对方，说：

  “看到早上的新闻了吗？”

  “你是说金融方面的新情况？嗯，美元——”

  “不是美元，”萨特思韦特说，“是死亡事件。鲁茅斯开棺验尸的结果。巴宾顿是被尼古丁毒死的。”

  “哦，那个，是的，我看见了。咱们干劲十足的蛋蛋会满意的。她一直坚称那是场谋杀。”

  “但你对它没兴趣？”

  “我的品位没那么粗俗。毕竟，凶杀案嘛——”他耸耸肩，“太暴力，也毫无美感可言。”

  “并不总是毫无美感。”萨特思韦特说。

  “不是吗？嗯，可能吧。”

  “取决于谁是凶手，对吧。比如说，我敢肯定，如果是你，凶案一定会精巧布局，充满艺术性。”

  “过奖了。”奥利弗拉长声调说。

  “不过，坦白说，亲爱的孩子，我对你伪造的那场意外评价不高。就我所知，警方的评价也不高。”

  屋里的空气凝滞了一下，接着一支笔掉到地上，打破了宁静。

  奥利弗说：

  “不好意思，我不太明白你的话。”

  “你在梅尔福特庄园的那场拙劣表演。我很想知道你那样做的原因。”

  又是一阵沉默，接着奥利弗开口说：

  “你是说警方……怀疑？”

  萨特思韦特点点头。

  “看起来有点可疑，你觉得呢？”他语调轻快，“不过，也许你有个非常合理的原因。”

  “我是有原因的。”奥利弗慢吞吞地说，“至于合不合常理，我说不好。”

  “可以让我来判断吗？”

  二人顿了顿，然后奥利弗说：

  “我到那里……之所以用那种方式……都是按照巴塞洛缪爵士的提议。”

  “什么？”萨特思韦特非常震惊。

  “有点奇怪，对吧？但事实如此。我收到他寄来的一封信，提议我假装出了意外，顺理成章地留宿。他说自己不能将原因写在信里，但是一有机会他就会向我解释。”

  “他解释了吗？”

  “他没有……我刚好在晚餐前抵达庄园，没有机会与他独处。晚餐的最后，他……他死了。”

  奥利弗一扫之前疲惫的样子，一双深色的眼眸紧紧盯着萨特思韦特，仿佛在仔细观察对方听到这席话的反应。

  “这封信还在你手上吗？”

  “没有，我撕掉了。”

  “真遗憾。”萨特思韦特干巴巴地说，“你也什么都没跟警方说？”

  “没有。这听起来……嗯，好像我自己编的似的。”