第五章

  科尔盖特警督站在悬崖边，等着法医检查艾莲娜的尸体。

  帕特里克·雷德芬和艾米丽·布鲁斯特站在离他不远的地方。尼斯登大夫检查完毕，敏捷地站起身，说道：“她是被掐死的——凶手的手很有劲儿。她并没怎么挣扎，可能完全出乎她的意料吧。嗯——呃——真是令人发指。”

  艾米丽瞥了一眼那个死去女人的脸，就把目光转到别处。死者脸色发紫，非常难看。科尔盖特警督问道：“能确定死亡的时间吗？”

  尼斯登不高兴地说：“没有经过更仔细的检查是无法确定的，涉及的因素有很多。现在是一点差一刻，你们是什么时候发现尸体的？”

  他直接问帕特里克·雷德芬，后者含含糊糊地说：“不到十二点吧。我不知道确切时间。”

  艾米丽·布鲁斯特说，“我们发现她死了的时候，正好是差一刻十二点。”

  “哦，你们是划船过来的。那你们看到她躺在这里时是什么时间呢？”

  艾米丽·布鲁斯特想了想。“我想我们从岩岬那边绕过来的时候，还要早个五六分钟吧。”她转头问雷德芬，“你说是不是？”

  他含糊地说：“是——是——大概是那个时间，我想。”

  尼斯登压低嗓音问警督：“他是死者的丈夫吗？哦！知道了，我搞错了，我还以为他就是呢。看起来他好像悲伤过度的样子。”他提高声音，打着官腔说，“现在我们把时间定在十二点差二十分。她的死亡时间也不会比这提前多少，大约是从那时候到十一点——差一刻十一点之间吧。不会比差一刻十一点更早了。”

  警督啪地合上他的笔记本。“谢谢，”他说，“确定这些情况很重要，限定的时间相当紧凑——就在一个小时之内。”

  他转向布鲁斯特小姐，说：“我想，目前我们知道的情况已经很清楚了。你是艾米丽·布鲁斯特小姐，这位是帕特里克·雷德芬先生，两位都住在海盗旗旅馆。你们指认这位太太是你们同一个旅馆的客人——马歇尔先生的太太？”

  艾米丽·布鲁斯特点点头。

  “那么，我认为，”科尔盖特警督说，“我们可以回旅馆去了。”

  他招手叫来一名警员。“霍克斯，你守在这里，不准任何人靠近这个海湾。我随后就把菲利普也派来。”

  “哎呀！”韦斯顿上校说，“真没想到在这里碰到你！”

  赫尔克里·波洛彬彬有礼地回应了警察局局长的招呼。他轻声说：“可不是吗，自从圣卢镇那件案子 之后，已经过去好多年了。”

  “尽管如此，我可从未忘记过那个案子。”韦斯顿说，“那简直太出乎我的意料了，我怎么也不明白你是怎么在葬礼那件事上瞒天过海的，那太匪夷所思了，整个案子都是，真是不可思议。”

  “都一样，上校，”波洛说，“案情还是水落石出了，对不对？”

  “呃——哎，也许吧。不过我敢说，如果以正规的办法去查的话，也还是会破案的。”

  “那也不是没有可能。”波洛很委婉地表示同意。

  “你现在又碰到谋杀案了。”警察局局长说，“怎么样，对这个案子有想法了吗？”

  波洛慢慢地说道：“还没有什么明确的想法——不过这案子很有意思。”

  “打算助我们一臂之力吗？”

  “你愿意吗？”

  “亲爱的朋友，很高兴你肯帮忙。不过现在还不知道这个案子是不是要交给苏格兰场去办。目前看起来，凶手肯定就在这有限的范围之内。不过即使如此，这些人全都是从外地到这里来的，要了解他们的情况和动机，非得去伦敦不可。”

  波洛说：“嗯。是这样的。”

  “首先。”韦斯顿说，“我们一定要找出谁是最后一个看到那位太太还活着的人。女佣九点钟给她送了早餐。楼下前台的女孩看到她大约十点钟经过休息室走出去。”

  “我的朋友，”波洛说，“我猜你要找的那个人就是我。”

  “你早上看到过她？什么时候？”

  “差不多十点零五分的时候，我帮她在海水浴场那边把筏子推下水。”

  “然后她就划着筏子走了？”

  “是的。”

  “一个人吗？”

  “是的。”

  “你看到她往哪个方向去？”

  “她划过去绕过了右边的岩岬。”

  “就是往精灵湾那个方向？”

  “是的。”

  “那时候的时间是——”

  “我认为她实际离开海滩的时候是十点一刻。”

  韦斯顿想了想。“时间很符合，你估计她把筏子划到精灵湾要多少时间？”

  “哦，我可不是这方面的行家。我既不会划船，也不会划筏子。也许要半个小时吧？”

  “我估计时间也差不多。”警察局局长说，“我猜她应该是不慌不忙地划过去的。呃，假如她是在差一刻十一点左右到那里的话，时间也对得上。”

  “法医认为她是什么时候死的？”

  “哦，尼斯登确定不了。他是个很谨慎的人，他只说最早不会超过差一刻十一点。”

  波洛点点头。他说：“还有一点我必须告诉你，马歇尔太太在离开的时候，让我不要跟别人说见过她。”

  韦斯顿瞪大眼睛说：“啊，这很有些耐人寻味呀，是不是？”

  波洛低声说：“唔，我也这么认为。”

  韦斯顿捻着胡子说：“听着，波洛，你见多识广，马歇尔太太到底是个什么样的人呢？”

  波洛的唇边浮出一丝微笑。他问道：“你难道没听别人说过吗？”

  警察局局长冷淡地说：“我知道那些女人怎么说她，她们一定会那样说的。那些话到底有多少可信度呢？她跟那个叫雷德芬的家伙到底有没有什么暧昧？”

  “我敢说确实有。”

  “他是追随着她到这里来的吧，嗯？”

  “有充分的理由这样说。”

  “那个做丈夫的呢？他知不知道这件事？他有什么感受呢？”

  波洛慢慢地说道：“要想知道马歇尔先生有什么感受或想法，那可不太容易，他是一个喜怒不形于色的人。”

  韦斯顿犀利地指出：“不管怎么说，他总还是个有喜怒哀乐的人吧。”

  波洛点点头说，“哦，是的，他是有这类情绪。”

  这位警察局局长在盘问卡斯尔太太时，显得异常机智圆滑。

  卡斯尔太太是海盗旗旅馆的老板和业主。她四十岁上下，胸部丰满，一头火红的头发，说起话来字斟句酌，滴水不漏。

  她说：“我的旅馆怎么会发生这种事情！我一直认为本地应该是你能想象到的最像世外天堂的地方了！来的客人全都是绅士淑女，没有什么三教九流的人——我想你明白我的意思。这里可不像圣卢一带那些大饭店。”

  “说得很对，卡斯尔太太，”韦斯顿上校说，可是再好的旅馆，也会有意外事件发生。”

  “我相信科尔盖特警督可以为我说的话作证。”卡斯尔太太说着，朝正襟危坐在一边的警督送去一个哀婉的秋波，“而且我特别注意遵守各种法律规定，从来没有做过任何违规的事情。”

  “是呀，是呀，”韦斯顿说，“我们并没有怪你啦，卡斯尔太太。”

  “可是这会大大影响我们旅馆的声誉啊。”卡斯尔太太说，她丰满的胸脯起伏不定，“我一想到那些好奇的人会闹哄哄地拥到这儿，就……当然啦，不是住店的客人是不许上岛的——可那又怎么样，那些人肯定会在对岸对着我们指指点点。”说到这儿，她不寒而栗。

  科尔盖特警督抓住这个机会，赶紧把话题转到自己要问的问题上。他说：“你刚才说到禁止闲杂人等到岛上来，你怎么能把他们拒之岛外呢？”

  “我自有办法。”

  “是吗，是什么办法呢？怎么拦住他们？夏天到处都有人下水游泳，你防不胜防。”

  卡斯尔太太又微微颤抖了一下。她说：“都怪那些大游览车。有一次我在莱德皮卡湾看到堤路上挤着十八个人，十八个人啊！”

  “就是啊，你怎么拦住他们呀？”

  “我们贴了告示。另外，当然啦，涨潮的时候，我们就跟陆地隔绝了。”

  “就是啊，可是退潮的时候呢？”

  卡斯尔太太解释道，在堤路近岛这端有一扇门，上面有告示说：“海盗旗旅馆，私人领地，非住客严禁入内。”而堤路两边全是冒出海面的礁石，是无法攀缘的。

  “尽管如此，但任何人都可以弄条小船吧。我估计，划着船绕过去就可以在那个小海湾上岸，这一点你可无法制止。人们都有权到海滩上去，潮涨潮落之间，你拦不住他们去海滩。”

  “可是这种事似乎很少发生。在莱德皮卡湾港口的确可以弄到小船，但从那里划到岛上有一大段距离呢，而且莱德皮卡湾的港口外有一股强劲的洋流。鸥湾和精灵湾也都在下水梯子附近贴有警示通告。”她又补充说，“乔治或威廉经常会在离大陆较近的海水浴场上巡逻瞭望。”

  “乔治和威廉是什么人？”

  “乔治负责海水浴场，照管着客人和筏子。威廉是园丁，他负责管理所有的小路、标记、网球场什么的。”

  韦斯顿上校不耐烦地说：“行了，情况已经够清楚了，外面的人并不是进不来，只是如果要进来的话有很大的风险——很可能会被人看见。我们还要跟乔治和威廉谈谈。”

  卡斯尔太太说：“我不喜欢那些一日游的游客——他们吵吵闹闹的，经常在堤路和礁石上乱丢橘子皮和香烟盒。可我也绝不会觉得他们之中会有人变成杀手。哎呀！这事儿说起来真是太可怕了，像马歇尔太太这样的人会死于非命，更恐怖的是——呃，是给掐死的……”

  卡斯尔太太说到后来简直语不成声，好不容易才吐出那个“掐”字。

  科尔盖特警督抚慰地说：“嗯，确实太糟糕了。”

  “还有报纸呢，我的旅馆会上报！”

  科尔盖特微笑道：“哦，在某种程度上说，也算是广告吧。”

  卡斯尔太太挺直腰背，胸口起伏着，冷冰冰地说：“这可不是我想要的那种广告，科尔盖特先生。”

  韦斯顿上校插嘴道：“呃，卡斯尔太太，我请你开列的旅客名单准备好没有？”

  “好了，局长。”

  韦斯顿上校拿过旅客登记簿，看了一眼和他们一起走进经理室的波洛。“现在该请你出马帮把手了。”他浏览了一遍名单，“工作人员呢？”

  卡斯尔太太拿出另外一张纸。“一共有四个女佣、侍者领班和他的三个手下，还有酒保亨利。威廉负责擦皮鞋，还有个厨娘，带着两个助手。”

  “侍者是些什么人？”

  “哦，领班叫艾伯特，是从普利茅斯的文森特大饭店来的，在这里工作好几年了。他的三名手下也都来了三年——其中还有一个已经干了四年，都是很好的小伙子，体面人。亨利自从旅馆开业就一直在这里工作，能干得很。”

  韦斯顿点了点头，对科尔盖特说：“听起来没什么问题。当然啦，你还是得再询问他们一下。谢谢你，卡斯尔太太。”

  “你问完了？”

  “暂时这样吧。”

  卡斯尔太太走出房间。韦斯顿说：“首先我们要跟马歇尔先生谈谈。”

  肯尼斯·马歇尔安静地坐着，逐一回答着警官的问题，除了表情比较僵硬之外，他表现得相当冷静。窗口透进的阳光从侧面照耀着他，可以看出他是个英俊的男人：五官端正，眼神沉静，嘴唇线条坚毅，声音低沉悦耳。

  韦斯顿上校说：“马歇尔先生，我理解你的心情，你一定受到了沉重打击，感到非常震惊。但你知道我急于充分了解情况，尽快得到所有的资料。”

  马歇尔点点头说：“我知道，你问吧。”

  “马歇尔太太是你第二任妻子？”

  “是的。”

  “你们结婚多长时间了？”

  “刚满四年。”

  “她婚前的闺名是什么？”

  “海伦·斯图尔特，艺名叫艾莲娜·斯图尔特。”

  “她是演员吗？”

  “她演滑稽剧和歌舞剧。”

  “她是不是因为和你结婚而退出了舞台？”

  “没有，她婚后还继续登台演出。她实际退休是在大约一年半以前。”

  “她退出舞台有没有什么特殊原因呢？”

  肯尼斯·马歇尔好像考虑了一下。“没有，”他说，“她只是说自己觉得厌倦了。”

  “不是——呃，因为顺从你的意思吧？”

  马歇尔眉毛一扬。“啊，不是的。”

  “你对她在婚后继续演出的事没有意见吗？”

  马歇尔淡淡一笑。“我当然希望她放弃演出，不过我并没有要求什么。”

  “这件事没有引起你们夫妻不和？”

  “当然没有，我太太可以随心所欲。”

  “你们的婚姻——很美满吗？”

  肯尼斯·马歇尔冷冷地说：“当然。”

  韦斯顿上校停了一分钟，然后说道：“马歇尔先生，你觉得谁有可能会杀你太太？”

  没有一秒钟的迟疑，他应声答道：“完全不知道。”

  “她有没有敌人呢？”

  “可能有。”

  “怎么说？”

  马歇尔很快接下去说：“别误会，局长，我太太是个女演员，她也是一个漂亮女人，在这两方面她都会招来某种程度的羡慕和嫉妒。有时为了争一个角色——肯定要和其他女人竞争——应当说，总会有人对她带点嫉妒、憎恨、恶意，而且也很无情，可那并不意味着有人会蓄意谋杀她。”

  赫尔克里·波洛这时第一次插嘴：“你的意思是说，她的敌人大部分——或者说全都是女人？”

  肯尼斯·马歇尔看了他一眼。“不错，”他说，“正是如此。”

  警察局局长说道：“你知道有什么男人对她心怀恶意吗？”

  “不知道。”

  “这个旅馆的其他客人里，有没有人在来这里之前就是她的熟人？”

  “我想她以前遇见过雷德芬先生——在一个什么酒会的场合。其他人我就不知道了。”