“毫无疑问，很多人都和你抱有同样的看法。”我叫道，“对他不利的证据少之又少，无论如何，他一定会被无罪释放。”

  可是斯托纳并没有做出我预料中的热烈回应。

  “但愿我也像你这么乐观。”他审慎地说，然后转头问波洛，“先生，你的看法如何？”

  “我想他目前的情形不容乐观。”波洛平静地说。

  斯托纳严厉地问：“你认为他有罪吗？”

  “不，可是我想他很难自证清白。”

  “他的表现太怪了。”斯托纳嘟囔着，“当然，我知道这件案子不像表面上看起来那么简单，吉劳德看不出来，因为他是门外汉。可是整件事匪夷所思。关于这一点，我还是少说为妙。雷诺夫人若是不想声张，我会照着她的意思去做。她是当事人，我素来敬佩她的判断力，以我的身份也不好过问。可是杰克的态度让我搞不明白，人人都觉得他希望法庭判他有罪呢。”

  “这未免太荒谬了！”我插了几句，“别忘了，那把裁纸刀——”我没说下去，波洛或许不想让我透露太多实情。我谨慎地措辞：“我们清楚那天晚上裁纸刀不在杰克·雷诺手上，这点雷诺夫人是知道的。”

  斯托纳说：“确实，等她清醒了，她一定会解释这一切。好啦，就此别过。”

  “等一下。”波洛伸手拉住他，“万一雷诺夫人醒来，你能否设法通知我？”

  “没问题，小事一桩。”

  “裁纸刀的问题对犯人有利。”上楼后，我说道，“但我不能对斯托纳说得太明白。”

  “你做得对，我们尽可能先保密。至于那把凶器，你的看法对杰克·雷诺没有帮助。你记得吗，我们离开伦敦之前，我出去了大概一个小时？”

  “你去干什么了？”

  “我去找杰克·雷诺订制纪念品的公司了，不难找到。黑斯廷斯，他们给他打造的裁纸刀不是两把，而是三把。”

  “这么说来——”

  “他送一把给他妈妈，一把给贝拉·杜维恩，第三把他一定留了自用。你看，黑斯廷斯，裁纸刀问题恐怕救不了他的。”

  “不会到这个地步吧？”我被刺激到了，大声说道。

  波洛不太确定地摇了摇头。

  “你会救他的！”我很有把握似的喊道。

  波洛默然地看着我。

  “我的朋友，不是你阻挠了我救他吗？”“再想想别的法子。”我嗫嚅道。

  “啊，亏你说得出口，简直拿我当万能的啊。不，别再说了。我们看看这封信写了些什么。”

  他从胸前的口袋中抽出信封。

  看信时他面孔抽搐，然后将薄薄的信纸递给我。

  “黑斯廷斯，世上还有别的女人在受苦呢。”

  信上字迹模糊，显然是在激动中所写。

  亲爱的波洛先生：

  你若收到这封信，求你前来相助。我实在不知道还能向谁求助，杰克无论如何应该获救。跪求您帮助我们。

  玛尔特·多布罗尔

  我把信交还给他，内心深受触动。

  “你要过去吗？”

  “马上就去，我们叫辆车吧。”

  半小时后，我们来到玛格丽特别墅。玛尔特在门口迎接我们，把波洛请进屋，她双手紧握着他的手。

  “啊，您来了……您太好了。我真绝望，不知该如何是好。他们甚至不让我到监狱探视他，我好痛苦，简直快要发疯了。据说他没有否认对他的指控，这是真的吗？可那太疯狂了，不可能是他干的，我压根儿不相信是他干的。”

  “我也不相信，小姐。”波洛柔声说。

  “那他为什么不说出来呢？我真搞不懂。”

  “也许他要保护某人。”波洛注视着她，试探性地说道。

  玛尔特皱皱眉头。

  “保护某人？你是指他母亲吗？啊，我从一开始就怀疑她。谁能继承那一大笔遗产？就是他母亲。身着丧服的寡妇最容易糊弄人。听说杰克被捕时，她就这样倒下去了——”她夸张地比画了一下，“秘书斯托纳一定是帮凶，他们两个人狼狈为奸。没错，她比他大些。不过女人若有钱，男人才不在乎这一点呢！”

  她的语气中含着讽刺。

  “斯托纳当时在英国。”我插了一句。

  “他是这么说的——谁知道是真是假？”

  “小姐，”波洛冷静地说，“你想要和我一道想办法，那么我必须把事情搞清楚。首先，我想问你个问题。”

  “想问什么，先生？”

  “你知不知道你母亲的真实姓名？”

  玛尔特看了他一会儿，然后把头伏在手臂上失声痛哭。

  “哦，哦，”波洛拍拍她的肩膀说道，“冷静一下，孩子，我看你知道了。第二个问题，你知不知道雷诺先生的真实身份？”

  “真实身份？”她抬起头来，讶异地盯着他。

  “啊，我看你是不知道。那仔细听我说。”

  他一步一步详述了案情，与我们前往英国那天他对我讲的差不多。玛尔特入神地听着，待他说完，她长吸了一口气。

  “您真厉害，真了不起！您是世界上最棒的侦探。”

  她迅速滑下座椅，不顾一切地跪在他面前，以一副法国式的做派喊道：

  “救救他，先生。我很爱他！哦，救救他……救救他……救救他！”