“为什么你之前不告诉我？查尔斯。”特雷萨语气尖锐地质问。

  波洛问：

  “你是怎么回答她的，阿伦德尔先生？”

  “我？”查尔斯轻描淡写地说，“哦，我只是笑了笑。跟她玩狠的可没什么用，这事不能这么办。‘如你所愿，艾米莉姑姑，’我回答她，‘或许对大家来说都是个打击，不过，这毕竟是你自己的钱，你想怎么处置都是你的自由。’”

  “你姑姑是如何回应的？”

  “哦，进展很不错——应该说，相当不错。她说：‘嗯，我知道你很有风度，查尔斯。’而我说：‘就得逆来顺受，能屈能伸。事实上，既然我已经完全没希望继承遗产了，你现在能不能先给我十英镑花花？’她说我是个厚脸皮，然后真给我了五英镑。”

  “你非常巧妙地掩饰了自己真实的想法。”

  “呃，事实上，我当时压根儿就没把这事看得太严重。”

  “是吗？”

  “是，我以为这老家伙在虚张声势，想吓唬吓唬我们。我当时还自以为精明地估计，要不了几周，最多一个月，她就会把那份遗嘱撕掉。艾米莉姑姑是个非常重视亲情的人。而且，我相信，她要不是死得那么突然，肯定会这么做的。”

  “啊！”波洛说，“真是个有趣的想法。”

  他沉默了一两分钟，说：

  “当时可不可能有其他人，比如劳森小姐，听到了你们的谈话？”

  “当然。我们当时说话的声音并不小。事实上，我出去的时候正好碰到劳森这只贼鸟在门外盘旋。我猜她肯定是在偷听。”

  波洛饶有深意地看了特雷萨一眼。

  “你对这事一无所知？”

  在她回答之前，查尔斯连忙插话。

  “特雷萨，老妹。我肯定告诉过你了——或多或少暗示过？”

  一阵非常怪异的缄默。查尔斯目不转睛地望着特雷萨，眼神流露出过度的不安与执拗。

  特雷萨缓缓地说：

  “如果你告诉过我——我不认为——我会忘了，你说呢，波洛先生？”

  她细长的深色眼睛转向他。

  波洛的语速同样缓慢：

  “是，我认为你应该不会忘了，阿伦德尔小姐。”

  紧接着，他猛地转向查尔斯。

  “让我弄清楚一点。阿伦德尔小姐当时跟你说的是她打算修改遗嘱，还是已经修改过了？”

  查尔斯连忙回答：

  “哦，很确定她已经修改过了。事实上她给我看了那份遗嘱。”

  波洛身体向前倾，眼睛瞪得大大的。

  “这非常关键。你说阿伦德尔小姐给你看了那份遗嘱？”

  查尔斯突然像个小学生一样扭捏起来——看上去毫无防备，波洛严肃的话语让他很不舒服。

  “是的，”他说，“她拿给我看了。”

  “你能发誓你所说的都是真的？”

  “当然能发誓。”查尔斯紧张地望着波洛，“我实在看不出这有什么重要的。”

  特雷萨唐突地活动了一下。她起身走到壁炉台边，迅速地点了一支烟。

  “而你，小姐？”波洛突然转向她，“那周周末，你姑姑有没有给你交代什么重要的事？”

  “应该没有。她——非常亲切，和往常一样对我的生活方式等稍稍说教了一番。不过，她看上去似乎要比平常紧张一些，不过她常常如此。”

  波洛笑着说：

  “小姐，我看，你似乎正专心致志地陪着你的未婚夫吧？”

  特雷萨连忙反驳：

  “他不在，外出了，去参加一个医学会议。”

  “自从复活节的那个周末，你就再没有见过他吗？你上一次见他是什么时候？”

  “是的——最后一次是在我们离开前的那天晚上，他过来吃晚餐。”

  “你应该——请原谅我这么问——没有和他发生过任何争吵吧？”

  “当然没有。”

  “我只是在想，你们俩第二次去的时候他没在——”

  查尔斯插话道：

  “啊，但是你要知道，第二周的那次拜访是即兴的，并没有预先计划。只是一时冲动就去了。”

  “是吗？”

  “哦，实话实说吧，”特雷萨很不耐烦，“你看，贝拉和她丈夫是上一个周末去的——想利用艾米莉姑姑这次事故大做文章。我们想，他们俩应该是想抢先一步——”

  “我们琢磨，”查尔斯咧嘴笑道，“我们也应该对艾米莉姑姑的状况表示一下关心，不过说真的，那个老女人才不会被这种尽义务似的关心愚弄呢，她很清楚这种关心值多少钱。艾米莉姑姑精明着呢。”

  特雷萨突然笑了起来。

  “很精彩的故事，不是吗？在她的钱面前，我们几个都伸着舌头，点头哈腰。”

  “你堂姐和她丈夫也是这样？”

  “哦，没错。贝拉一向很拮据。她企图花十几英镑就模仿我的穿着，实在是太可悲了。我看，塔尼奥斯那个男人处心积虑算计她的钱，他们生活很困难，入不敷出，还有两个孩子，想送来英国上学。”

  “能告诉我他们的地址吗？”波洛问。

  “他们就住在布卢姆斯伯里的杜伦酒店。”

  “你堂姐，她是怎么样的一个人？”

  “贝拉？她呀，枯燥无趣的一个女人，对吗，查尔斯？”

  “哦，相当无趣，像只蠼螋一样。不过是个尽职尽责的母亲，我猜，蠼螋肯定也是。”

  “她丈夫呢？”

  “塔尼奥斯？呃，他看起来有点儿怪，不过是个地道的好人，聪明、风趣，也很有风度。”

  “你也这么看吗，小姐？”

  “呃，我必须承认，比起贝拉，我更喜欢他一点儿。我相信他是个非常聪明的医生，不过也没什么两样，不值得信任。”

  “特雷萨，”查尔斯说，“从不信任任何人。”

  他搂着她。

  “连我也不信任。”

  “亲爱的，任何信任你的人，都精神不正常。”特雷萨面色和善。

  兄妹两人分开来，都看着波洛。

  波洛鞠了一躬，向门外走去。

  “我——如你所说——正在忙正事！想成事很难，不过小姐刚才说的没错，总有办法。啊，顺便问一句，如果这个劳森小姐在法庭上受到盘问，会不会吓得手足无措？”

  查尔斯和特雷萨交换了一个眼神。

  “我看，”查尔斯说，“只要找个咄咄逼人的律师就能让她把黑的说成白的。”

  “这一点，”波洛说，“可能很有用。”

  我紧随着他走出房间。他在门厅里戴上帽子，然后走向前门，快速打开，又狠狠关上，发出砰的一声。紧接着踮起脚尖走回客厅门前，脸不红心不跳地把耳朵贴到门缝上。无论波洛在哪个学校接受的教育，校规里肯定没有禁止偷听的制度。我害怕极了，但又无能为力，急切地给波洛打手势，但他完全不理会。

  接着，特雷萨·阿伦德尔低沉有力的声音传来，就五个字：

  “你这个白痴！”

  过道里传来一阵脚步声，波洛迅速抓住我的胳膊，打开前门出去，然后尽量不发出一丝声音，把门轻轻关上。