在战时酝酿的逐渐浓郁时，穆骁和棠溪的联系也被迫降低了频率，以往十天半个月就能收到一封信，现在等上一个月也不稀奇。

  这其中有战时匆忙的原因，也有各自都变得更加忙碌的原因。

  不过，先前棠溪以为不会再来的神秘男子却在不久后再度光临，依旧如同上一回般出手阔绰，不同的是，这一次他提出了含有不小难度的要求——宴餐十二道。

  宴会时的食物无疑算得上美食中的最高规格，食材好，厨艺佳，棠溪不是不会，只是做的少，未必精，而现在在俗世居这么个小店里抬出这样规格的菜不会赚反而亏。

  棠溪皮不笑肉笑：“宴餐十二我这小店多半是拿不出来的，何况拿出来了，贵客只有一个人，你要一个人吃十二道菜吗？”她才不认为此人会让他的几个下属坐下来一起吃。

  在这个神秘的男子身上，棠溪看到了这个时代异常明确的阶级，在平民百姓身上弱化了的阶级表现在这个男子身上尤其明显。

  男子多半也意识到自己的行为可能和棠溪这个阶层的人不一样，便微微一笑，毫不拘泥于一声道歉：“是我考虑不周了，十二道菜在这里的确过于浪费了些，好那三道便好，我分做四次来吃，如何？”

  “好！”棠溪果断的同意了，去了后厨准备宴餐。

  也是幸好上次她多了个心眼，挑了些厉害的好食材在后厨里备着，否则这名男子仓促前来，没有提前说好，这宴餐还当真是一样都拿不出来的。

  宴餐上过之后，男子依照上次那般，尝过之后都简单的给出了评价，而棠溪也通过这些评价反哺到自己的厨艺上，再将自己更加精进的厨艺教授给二白，又让二白来带领其它的大厨，如此形成了一个良好的良性循环。

  两人的交情也从这一次次无形中的“吃货切磋”里建立了起来，棠溪也对这个神秘男子有了更多的认识。

  此人名叫柳墨，自称是燕北的一个小世家的小少爷，按照棠溪琢磨可能是大世家的大少爷，不过对方既然说的如此语焉不详，说明在自家的家世背景上，柳墨是不想暴露太多的。

  严格上来说，禹洲城也算是燕北，但由于禹洲城地处凉州附近，是最靠近边疆的城池，因此说是边疆地界的城市也相去不远，燕北就在禹洲城的下方。

  柳墨来到禹洲城一方面是考察凉州的战争是否会对自家的营生造成影响：比如商队指不定是要经过的嘛，之前蛮子和凉州人打起来之前，双方还有互市呢。

  “那你考察了这么久，觉得这战乱对你家有没有妨碍？我家的营生呢？”棠溪作为一个生意人，自然也是关心的。

  “对你这的没什么干系，无非是你要破破财，”柳墨微微一笑，“对我家中，恐怕妨碍就大了。”

  棠溪相当奇怪，因为她这是小本生意，柳墨那可是世家大族操刀的大生意，怎么着也不能弱了去吧？自己没事了，他还能有事？

  她想不通，柳墨却不再解释了。

  “禹洲城不会有事的，北蛮打不进来，他们的部族内也很混乱，现在的情况是如果他们部族内部的权利想争结束的太快，那么这场战恐怕就要打很久了。”柳墨道，“可惜的是，这是最有可能的可能，北蛮散、人少，人心也不凝聚，他们没有攻破凉州的能力，却能拖着我朝，且北蛮内部也不是没有人才，尤其是几位有名的异军突起一般的人物，这些人未来就会是北蛮可汗的继承人。”

  棠溪听完这老长一段，两手往下一压，示意柳墨先停一停，她没去管柳墨是如何知道这些在普通的百姓眼里简直是惊世骇俗的的消息，而是问道：“你说这么多有的没的我也听不懂，说结论就是了，意思就是最后会打起来而且会打的很久对吧？”

  柳墨先是一愣，没想到棠溪这么直白，而且似乎半点都不需要继续听这些重要的情报，跟着就是一笑，点头表示了确认。

  她叹了口气，也没多忧伤，就是担心，她现在甚至萌生了去战场上一起打战的想法。

  “你别想太多了，军营里的女人，至少现在凉州军营里的女人，都是军妓，做饭的那还是男人，你一个女儿家最好别去了。”柳墨道，“你是父亲还是兄弟在凉州？”

  棠溪先是一个“你来这么久竟然还不知道的眼神”，跟着便道：“是我相公！我成亲很久了。”

  “原来如此。”柳墨做出恍然大悟的神情，跟着道：“那你便更不能去了，从十年前开始，太上皇就颁布了相关的指令，女眷不得跟随出战，至于原因……想必不需要我多提。”

  相熟之后，柳墨就发现了棠溪身上许许多多的不同之处，比如很多普通百姓身上隐约可见的奴性和封闭的思想，比如浓重的阶级思想，比如小格局……等等，这些在棠溪的身上都不存在，柳墨甚至觉得棠溪是另外一个神奇的国度培养出来的国民。

  这怎么可能……柳墨失笑，暗暗摇了摇头，他们身处的这个国家就是普天之下最强大的国度，多半只是棠溪特殊而已，哪来多一个更厉害的国家。

  他并不知道，自己差一点就猜中了真相。

  棠溪这头自然是不晓得柳墨这一连串的心理变化的，在她听出了柳墨的一些暗示之后，立即就明白了为什么不让带女眷。

  自古以来，防备武将都是一种常见的情况，因为武将的手中握有大量的兵权，棠溪自认换做是自己，多半也是卧榻之处岂容他人鼾睡！皇帝这点“小心眼”也是正常的，不让带女眷就是害怕这些武将没了“弱点”，而拘着这些女眷，随时都能用她们来威胁。

  这是，二白掀了帘子探头进来，问道：“姐姐，你看到小方元了吗？小方元在哪里？”